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农村4G提速背后:电信联通攻占农村市场

  • 发布时间:2016-06-23
  • 来源:微信号“weTech”
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“对于电信、联通而言,获得低频段的政策红利之后,攻占农村市场也成了二者缩小与移动差距的唯一途径。”

农村信息基础设施建设开始大幅提速。在农业部拉上三家运营商组成“全国农民手机应用技能培训联盟”的同时,工信部也逐渐向运营商释放红利。

近日,工信部发布193号、194号文件,同时批准中国电信、中国联通分别在800M、900M的低频段部署4G网络。800M、900M被业内视为农村4G网络部署的理想频段,在此频段部署4G网络可以节省约50%的建设成本。此举目的在于帮助运营商释放低频段红利,降低运营商在农村移动网络的建设成本,以期完成国务院“2017年底4G网络全面覆盖城市和农村”的目标。

此外,工信部还于6月7日正式启动了第二批电信普遍服务试点工作,计划由财政部拨款提供专项资金支持约5万个行政村通宽带。电信普遍服务第一批试点已于年初启动,拨款至少26亿元,计划支持约4万个村通宽带。

事实上,如今的农村市场已经成了电信运营商最后的增长点,也是三家运营商竞争的交点。而且,对于电信、联通而言,获得低频段的政策红利之后,攻占农村市场也成了二者缩小与移动差距的唯一途径。

农村网络投资激增

工信部于2004年组织电信运营商启动“村村通工程”。2004年至2015年间,基础电信运营商共投入900多亿元,为了21万个行政村和自然村接通电话,并为15万个乡镇和行政村接通宽带。其中,中国移动在10余年间投入450亿元,建设基站6.2万个,累计为7.7万个自然村提供电话服务。

根据2015年底数据,虽然农村基础设施得到大幅提升,但仍然有5万多个行政村未通宽带,15万个行政村网络有待升级。此外,仅中国移动开始启动农村4G建设,电信、联通在2015年底只规划了“4G到乡”。

需要指出,过去十多年,运营商在农村地区平均每年支出不足100亿,占总电信业资本支出比低于3%。也就是说,运营商在城镇地区投入资金是农村市场的32倍。以中国移动为例,农村基站数量6.2万,占总基站数比例只有3%。国内多位电信设备商人士告诉记者:“目前国内农村的4G覆盖一般,只能说刚开始。”

城乡建设差距显著的原因在于,农村地区资金投入高、使用率低,投资回报严重不成正比。工信部部长苗圩曾举例介绍:“偏远地区建一个无线基站的成本已近百万元,加上长期的运营和维护,成本更高。”中国电信科技委主任韦乐平也曾调侃:“西部边远地区建设的宽带,一百年都无法回收成本。”

2015年5月,国务院印发《关于加快高速宽带网络建设推进网络提速降费的指导意见》,提出大幅提高宽带普及率及速率,并在2017年实现4G网络全面覆盖城镇和农村。其后,2015年10月的国务院常务会议提出改革创新电信普遍服务补偿机制,支持农村及偏远地区建设,以促进城乡协同发展。国务院计划总投入1400亿元,力争到2020年实现约5万个未通宽带行政村通宽带,为3000万农村家庭提供宽带升级,并逐步实现无线网络覆盖。这也意味着,运营商在农村市场的每年的资本投入至少会增加3倍以上。

2015年底,电信普遍服务基金启动,财政部开始为农村宽带提供补贴基金。在东部、中部、西部及自治区各省农村,财政部分别为运营商提供其建设成本的15%、20%、30%、35%的资金。

不过,电信普遍服务基金只针对固定宽带网络,不涵盖无线宽带。日前,工信部发布《工信部同意中国电信使用800M和2100M频段开展LTE组网》、《工业和信息化部关于同意中国联合网络通信集团有限公司在900MHz频段开展LTE FDD投术试验的批复》两份文件,大幅降低了农村4G的建设成本。

值得一提的是,2016年2月,中国电信已经启动了农村4G设备集采,预计将在农村建设13万个4G基站。同时,中国移动规划2016年建设30万个基站,亦主要集中在农村市场。农村基站数量将大幅提升。村村通工程将从“村村通电话”升级为“村村通4G”。

电信联通的农村机遇

建设农村4G的目的旨在让4亿多的2G用户尽快切换到4G网络上,并通过移动互联网推动农村创业项目的普及。

截至2016年4月底,电信、移动、联通的4G用户数分别达到7952万、3.9亿、6398万,4G用户总数达到5.34亿户。同时,国内移动电话用户总数达到12.97亿,4G用户占比已经达到41.2%。

同时,三家运营商尚拥有接近3亿的3G用户以及4.5亿的2G用户(含小灵通),分别占总用户数比接近23%、34.7%,其中,中国移动2G用户数高达3亿。根据国家统计局数据,2015年,中国大陆总人口13.75亿,城镇常住人口7.7亿,农村人口5.4亿,2G用户主要分布在农村。

值得一提的是,“2014年,三家运营商就一起向工信部申请低频段4G组网。”一位中国移动内部人士告诉记者:“但现在,只同意了电信、联通,没有通过移动的审批,如果移动也可以用900M组网,电信联通基本就彻底没戏了。”

电信行业的行政许可,是工信部市场监管的主要手段。3G时代,通过发放不同制式的3G牌照,3G市场基本维持了三分天下。4G时代,为了扶持TD-LTE产业,工信部优先发放了更有利于中国移动的TD-LTE牌照,适合电信、联通的FDD牌照则延迟了一年多。这也造就了中国移动在4G市场对电信、联通的优势。

如今,通过低频段的行政许可,工信部有意为电信、联通培育市场,缩小三家运营商之间的差距。“800M、900M的频谱资源有利于快速提升覆盖,推动VoLTE业务(4G语音),同时也可以为2G退网做好了准备。”一位中国电信人士分析:“移动使用1800M频谱部署,成本至少是2倍,而且移动在农村的光纤资源欠缺,还需要大笔资金建设光缆网络。”

不过,相比之下,资金成本未必能成为中国移动的掣肘。2015年底,中国移动现金流340亿,而电信、联通现金流则分别为-215亿、-446亿,且两家运营商资产负债率均超过50%。除此之外,2016年,中国移动联合手机制造公司启动定制机计划,计划将4G手机的售价从千元左右降低至300元以下,同时启动终端补贴,以极低的终端售价吸引2G用户转网4G。

此外,需要指出,4G用户平均支出为1020元/年,而中国农村用户人均可支配收入为11422元/年,如果按照目前4G资费推广,4G成本占农村人均收入的10%,超出农村用户承受范围。如果要加速2G用户向4G迁移,运营商还需针对农村市场推出特定套餐。

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